[Cover Story] 계수미 기자가 만난 리더
반려동물 사료 전문 기업 우리와주식회사 최광용 대표

우리와주식회사는 1947년 설립된 대한사료가 모태다. 당시 축산 사료만 생산하다가 1970년대부터 개를 위한 사료를 내놓았다. 국내 반려동물 사료 시장이 커지면서, 2018년 대한사료에서 펫 사업 부문이 분리 독립돼 우리와주식회사가 설립됐다. 현재 우리와는 펫 사료 브랜드 14개를 가지고 국내 사료 시장 점유율 1위를 차지하고 있다.(2021년 유로모니터 자료 기준)

올해 우리와주식회사는 어느 곳보다 과감하고 적극적인 발걸음을 띠고 있다. 무엇보다 화제를 모으는 것은 충북 음성의 최첨단 제조 시설 ‘우리와 펫푸드 키친’을 공개하고, 업계 최초로 ‘전 제품 품질 책임제’를 도입한 것. 이런 움직임의 중심에 있는 우리와 최광용(52) 대표를 만났다. 그는 ‘K-펫푸드’의 도약을 알리면서 “이제 세계 전역에서 북미와 서유럽 사료 선진국들의 제품과 당당히 겨룰 수 있다”는 자신감을 내비쳤다. 다음은 최 대표와의 문답.

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